La carte de la Papesse (qui est appelé Grande Prêtresse dans la version anglaise du tarot Rider Waite Smith) porte le numéro 2 : c’est le chiffre de la dualité. Cette dualité se retrouve avec les deux poteaux noir et blanc, qui sont ceux installés par le roi Salomon devant le temple de Jérusalem. La Papesse garde donc l’entrée devant un lieu d’initiation aux mystères de l’univers.

On retrouve des références à plusieurs traditions ésotériques : les poteaux repris par la franc-maçonnerie, la tiare d’Isis de l’Egypte antique, la croix chrétienne, le rouleau de la Torah Hébraïque.

Le fruit de la recherche

L’intérieur du temple est masqué par un voile. Sur ce voile des grenades dessinent l’arbre des Sephiroth (que l’on retrouve dans le 10 de Deniers). Le long des grenades des palmiers forment des poteaux (les poteaux ont eux-mêmes des feuilles de palmiers sculptés à leur sommet). Les palmiers symbolisent la droiture, ainsi que le masculin. Les grenades symbolisent le féminin, la prêtrise, et la franc-maçonnerie. En effet les nombreux pépins serrés derrière une peau épaisse montrent la grande richesse cachée derrière un enseignement rude pour la prêtrise, et l’unité des membres à l’abri des regards pour les francs-maçons. 

La Papesse porte sur tête la coiffe d’Isis en référence aux rituels et aux enseignements initiatiques. En effet, durant l’antiquité grecque, des cérémonies appelées Les Mystères d’Isis se déroulaient auprès d’individus initiés dans des temples pour transmettre une connaissance ésotérique et symbolique.

Une lumière d’argent

Couleur assez difficile à représenter dans un dessin, et peu de gens l’ont compris, c’est de couleur argent qu’est la robe de la Papesse qui arrive sur le croissant de lune à ses pieds. Sa coiffe est d’ailleurs de manière plus évidente à voir en argent aussi. La couleur argent est importante car elle symbolise d’abord la lune, ensuite la voie de la réalisation intérieure, et enfin la déesse-mère (dont Isis est une image).

La lune quand à elle, symbolise les illusions, les apparences, les vérités cachées. En effet la lune est la plupart du temps invisible et cachée dans l’ombre.

La couleur bleu ciel du manteau de la Papesse évoque le ciel et la mer, mais surtout l’au-delà, qu’on entrevoit derrière le rideau, et dont la Papesse détient le secret (nous y reviendrons dès la carte de La Mort). C’est la couleur de la profondeur, montrant la profondeur des enseignements reçus. A rapprocher du manteau marial. Cependant la Papesse met une partie de ce manteau sur le rouleau qu’elle tient sur ses genoux. Les enseignements ne peuvent pas tout révéler, une partie sera à jamais celée à l’homme.

Dans le chemin de l’âme, la Papesse qui arrive juste après le Bateleur montre le questionnement rapide de l’âme peu après sa venue au monde sur ce qu’elle est vraiment. Elle est l’âme mystique. C’est l’appel intérieur vers son propre mystère qui se manifeste déjà. Voilà pourquoi la Papesse précède le Pape, qui sera une réponse à ce questionnement.